「牛飼いとガマ」からお釈迦様の説法を聞いた後、牛飼いの男は一目散に駆け出した。その時、牛飼いの男は「恐いよ、恐いよ」と叫びながら走っていた。その声を聞いた人々は、ある人は、何も分からぬままに一緒に走り出したり、又ある人は、「何が恐いのだ」と聞きます。「生きているのが恐いのだ。老いていくのが恐いのだ。病気になるのが恐いのだ。死ぬのが恐いのだ」との答えを聞いて、一緒に走り出す人もいた。牛飼いの男を先頭に、大きな集団となって、村に入って行った。すると、村の人々は「何事が起ったか」と大いに驚き、色々な反応をした。一緒に駆け出す者もあれば、財宝をしまい込む者、武器を持って飛び出す者もある。その中の一人の男が、先頭を走る牛飼いの男に「何事か」と尋ねると、「恐いよ、恐いよ」と。何が恐いのかと尋ねると、「生老病死の四苦が恐い」と。その答えを聞いた村の人々は「なんだ、そんな事か」と安堵した。

☆　　☆

お釈迦様が修行を始めるきっかけになったのが、生老病死の四苦を認識されたことと言われます。この四苦八苦を『苦』であると認識できるか否かによって、信仰を持てるか持てないか、分かれると思います。頭で解っていても、実際にその苦しみを経験しないと「なんだ、そんな事か」と言うと思います。苦を苦と思わない人は、ある意味幸せだと思います。しかし、今は良くても、将来は分かりません。今の自分には理解出来ないような事が、将来起こる可能性は否定出来ません。お釈迦様の教えを信じて、仏教を信心していただければ有難いと思います。

2023.03